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这是国家将要衰败的政治局面。”
“现在大王您若能发动士兵去辅助吴王以满足他的心愿，用贵重的宝物去讨他欢心，那些宝物在阳光下闪烁着耀眼的光芒，再用谦卑的言辞来表示对他的尊重，那么他一定会去攻打齐国的。”
“若他战败，那便是大王您的福气了。”
“若他战胜，他必定会率领军队逼近晋国，到那时，臣请求北上去拜见晋君，劝说他和大王您一起攻打吴国，如此一来，削弱吴国便势在必行。”
“吴国的精锐部队在齐国耗尽，重型铠甲的士兵都被困在晋国，而大王您就可以趁其疲惫之时将其制服，就像猎人捕捉受伤的野兽，这样消灭吴国便必然能够实现了。”
越王听了，心中大喜，脸上露出久违的笑容，当即答应了子贡的建议，并赠送子贡一百镒黄金，那黄金在阳光下金光闪闪，一把宝剑，剑鞘上镶嵌着宝石，两支好矛，矛尖寒光闪闪。 子贡婉拒了越王的感恩深意，便离开了，他的身影在阳光下渐行渐远，留下越王若有所思地站在原地。
子贡回去向吴王复命道：“臣恭敬地将大王您的话传达给了越王，越王惊恐万分，他的身体微微颤抖，说道：‘寡人实在是不幸，年少时便失去了父亲，自己在那空旷的宫殿中孤独成长，又不自量力，得罪了吴国，以致军队战败，自身受辱，栖息在会稽山，国家也沦为一片废墟，到处是残垣断壁。全靠大王您的恩赐，才使我能够供奉祭祀的器具，进行祭祀活动，寡人至死都不敢忘记这份恩情，哪里还敢有什么别的谋划呢！’”
过了五天，越国派大夫文种前来，文种身姿挺拔，步伐沉稳，叩头对吴王说道：
“东海边上的奴仆勾践派遣我这个使者文种，冒昧地来向您的下属问候。
现在私下听闻大王您将要伸张正义，讨伐强暴、拯救弱小，围困暴虐的齐国、安抚周王室，请允许我发动国内全部的三千士兵，那三千士兵整齐地排列在广场上，我请求亲自披挂铠甲、手执兵器，兵器在阳光下闪烁
