发横财消息不胫而走，村里有艳羡者，也有暗自嘀咕这财来得蹊跷、恐惹祸端的。王小五却浑然不觉，整日在村里酒馆挥霍，醉醺醺吹嘘运气。
祸事接踵而至
未等王小五把富贵梦做圆满，七十日时限一到，厄运猛然降临。先是王小五爹在修缮屋顶时，莫名一阵眩晕，从房梁摔下，摔断了腿，卧床惨叫不止。王小五娘忧心成疾，也一病不起，家中乱作一团。
村里牲畜也似受了惊吓，鸡飞狗跳。夜黑风高时，猪圈里的猪莫名嘶嚎，次日一看，好几头猪身上满是抓痕，像是被猛兽利爪所伤；田间庄稼更是莫名枯萎，大片麦苗泛黄倒伏，似被邪祟诅咒。
村民们惊恐万分，纷纷指责王小五那笔横财是祸根，触怒了天谴。王小五起初还嘴硬，可看着家中惨状，也慌了神，赶忙带着财宝找赵太公求救。太公皱眉端详那些金银，发现不少物件底部刻着模糊官印，心中一惊，料想恐是赃物，才引这般灾厄。
解谜溯源
太公带着王小五，寻到城中老友陈师爷。陈师爷在县衙多年，见多识广，细瞧财宝，长叹一声，道出原委。原来，数月前城里官库失窃，一大批赋税金银被盗，官兵追查无果，闹得人心惶惶。这赃物被贼人慌乱埋于城外，王小五误打误撞挖出，犯了窝藏之嫌，也触动神秘星象预示的祸端。
王小五横财之事在村里爆开后，如石子投入平静湖面，激起千层浪。起初，众人是纯粹的艳羡，那些个与王小五年纪相仿、平日一同在田间懒散晃悠的后生，眼睛里满是炽热与不甘。张大胆咂咂嘴，在酒馆里趁着酒劲嚷道：“凭啥小五那懒骨头能撞上这等好事，咱整日在土里刨食，老天爷忒不公平！”说罢，将杯中的劣酒一饮而尽，重重拍在桌上，似想拍出个财路来。
有那心思活络的，像村里的机灵鬼李三，第二日便佯装路过王小五家，扯着嗓子寒暄，眼睛却止不住往院里瞟，妄
