借了不少钱购买化肥、种子和农药，如今这一切都打了水漂，家里也因此欠下了一笔沉重的外债。
小刘整天唉声叹气，眉头紧锁，仿佛被一座无形的大山压得喘不过气来。小明看着父亲如此消沉，心中十分难受。他走到小刘面前，小声说道：“爸，我不想读书了，我想出去打工，帮你还债，让你别这么累。” 小刘听了，心中一惊，他蹲下身子，看着儿子的眼睛，严肃地说：“小明，你说的这是什么话？咱家再穷，也不能让你辍学。你好好读书，将来才有出息，才能改变这个家的命运。你只要好好读书，就是对我最大的安慰。”
小叶在天津得知家中的情况后，心急如焚。在电话里，她的声音带着一丝哭腔：“孩子他爹，这可怎么办啊？家里遭了这么大的灾，我却不能在你们身边。我想回去，和你们一起共渡难关。”
小刘沉默了许久，缓缓说道：“孩子他娘，你回来又能怎样呢？家里现在这个样子，需要钱来渡过难关。你在天津还能挣点钱，先把债还了再说吧。”
村里的传统习俗在灾年的阴影下也变得黯淡无光。以往每年春季都会盛大举行的祭祀祖先仪式，如今只剩下寥寥几个老人在祠堂里默默祈祷。那曾经摆满祭品、香火旺盛的祠堂，如今也显得冷冷清清。人们的脸上不再有往日的虔诚和喜悦，取而代之的是对生活的担忧和无奈。
4.孩子的未来
在这个艰难的时期，孩子们的教育问题如同一把高悬在小刘头顶的达摩克利斯之剑，时刻让他提心吊胆。两个孩子都在上学，每年的学杂费、书本费加起来就需要一千多元，再加上孩子们的生活费以及村里征收的各项税费，这对于小刘来说，无疑是一笔难以承受的开支。
小明在学校里的日子也不好过。因为家庭贫困，他总是穿着那几件破旧的衣服，在同学们中间显得格格不入。有一次，学校组织运动会，要求大家都穿统一的运动服。小明站在同学们中
